Les Forces armées royales (FAR) ont récemment passé une commande de 25 nouveaux avions de chasse F-16, qui seront équipés du système de guerre électronique (EW) développé appelé « Viper Shield ». Une avancée notable dans le développement de ce système est prévue pour décembre de cette année.
Le Viper Shield, également connu sous le nom de système de guerre électronique EW, sera intégré aux F-16 blocks 70/72 conçus par Lockheed Martin. Ces avions, destinés à être livrés en 2025 à cinq pays, dont le Maroc, sont également choisis par d’autres nations telles que le Bahreïn, la Slovaquie, la Bulgarie et Taiwan, selon les informations de Defence Turkey.
Anna Gragossian, directrice du développement des activités de l’entreprise américaine L3Harris, a partagé des détails sur la prochaine phase du programme Viper Shield. Elle a révélé que « cette étape démontrera les premières capacités du système d’alerte radar (RWR) en utilisant un matériel représentatif de la production ».
Gragossian a souligné que « le système a déjà prouvé son efficacité contre les « menaces actuelles » et a été développé en collaboration avec l’armée de l’air américaine et Lockheed ».
Un porte-parole de L3Harris a ajouté que « le matériel qui sera livré en décembre reflétera fidèlement ce qui sera finalement utilisé dans les unités de production ». Des essais en vol supplémentaires seront effectués au début de l’année prochaine pour perfectionner davantage le système.
En mars 2019, l’Agence américaine de coopération en matière de défense et de sécurité a approuvé la vente de ces 25 nouveaux F-16 Viper Shield au Maroc pour un montant de 3,8 milliards de dollars. L3Harris, le développeur de Viper Shield, prévoit d’atteindre une étape cruciale dans le développement de ce système en décembre, ouvrant la voie à sa production prévue au quatrième trimestre de 2025.
Ce système de guerre électronique identifie les menaces, offre une auto-protection et permet de brouiller les signaux des adversaires. Gragossian a souligné la collaboration avec l’US Air Force et Lockheed dans le développement de Viper Shield, en insistant sur l’utilisation d’une architecture de systèmes ouverts pour faciliter les mises à niveau futures. L’entreprise envisage également de proposer cette technologie pour d’autres plates-formes et de l’exploiter dans des efforts connexes.
