Paraphimosis : comprendre, prévenir et traiter ce problème de décalottage

La santé sexuelle masculine est souvent négligée. Pourtant certaines situations, comme le paraphimosis, peuvent avoir de graves conséquences… Et demandent une attention particulière ! De quoi s’agit-il exactement ? Comment le reconnaître et le prendre en charge ? On fait le point avec le Dr Antoine Faix, chirurgien urologue, andrologue et membre de l’Association française d’Urologie (AFU).

« Le paraphimosis est une complication du phimosis, un rétrécissement de l’extrémité du prépuce (la peau recouvrant le gland) qui empêche les hommes concernés de décalotter complètement et facilement », résume l’expert. Pour rappel, le prépuce recouvre naturellement l’extrémité du pénis. Mais dans certains cas, lorsqu’il se retrouve derrière le gland, il reste coincé au niveau du sillon balano-préputial. Concrètement, les hommes en proie au paraphimosis n’arrivent plus à recalotter leur gland : on parle de rétraction irréversible du prépuce qui finit par « étrangler » le gland.  

« Tous les hommes non circoncis peuvent être concernés par le paraphimosis, quel que soit leur âge », note le Dr Faix. Et d’insister : « Les enfants, les hommes adultes et les hommes plus âgés concernés doivent se rendre rapidement aux urgences : le gland doit être recalotté le plus vite possible par un(e) médecin ».

Le paraphimosis survient en général chez des patients présentant un phimosis, ou lorsque le prépuce est laissé rétracté un certain temps, après une procédure médicale (un cathétérisme ou une cystoscopie, par exemple), après une érection, ou après avoir nettoyé le pénis d’un enfant. Le prépuce gonfle, enserre de plus en plus le gland et limite petit à petit l’irrigation du pénis…. 

Une infection de la région génitale (balanite, lichen scléreux, etc.) peut aussi provoquer une inflammation et un gonflement qui contribue au développement du paraphimosis. Pour cause ? Elles rendent la rétractation du pénis plus difficile et inconfortable. De même pour les éraflures ou autres traumatismes au niveau du prépuce. 

Les signes d’alerte sont relativement simples à identifier : 

• l’impossibilité de ramener le prépuce à sa position normale (sur le gland) ; 
• le développement d’un œdème et le gonflement du prépuce ; 
• unegêne à la miction, voire l’impossibilité d’uriner ; 
• l’apparition de douleurs ou d’inconfort ; 
• la coloration violacée du gland. 

Dans certains cas, des signes d’infection peuvent aussi accompagner le paraphimosis : une rougeur, une sensation de chaleur et / ou un écoulement anormal au niveau du pénis. 

Vous l’aurez compris, le paraphimosis ne doit pas être pris à la légère : il peut induire de graves complications qui impactent la santé physique – et à terme mentale – des hommes concernés. 

Les complications sont rares et peuvent survenir au bout de plusieurs heures, voire de très longues minutes. Le paraphimosis est généralement à l’origine de douleurs plus ou moins insoutenables, mais peut aussi entraîner des complications infectieuses et / ou une nécrose du gland. « Le prépuce reste coincé derrière le gland et comprime les vaisseaux sanguins, ce qui peut entraîner une ischémie des tissus du gland, elle-même à l’origine de dommages permanents aux tissus et d’une nécrose », explique le chirurgien-urologue. 

La meilleure façon de prévenir le paraphimosis est d’adopter une bonne hygiène génitale : 

• évitez de forcer la rétraction du prépuce, surtout chez les jeunes garçons ; 
• consultez un(e) professionnel(le) de santé en cas de symptômes inhabituels ; 
• nettoyez régulièrement la zone génitale avec de l’eau tiède et un savon doux pour limiter les irritations et autres infections ; 
• replacez toujours le prépuce sur l’extrémité du pénis après un nettoyage, un rapport sexuel, une miction ou un examen médical. 

Et au risque de vous surprendre, le paraphimosis peut aussi être prévenu par une circoncision médicale complète. Renseignez-vous auprès d’un(e) professionnel(le).  

Le paraphimosis se résout rarement de lui-même. Il est possible d’appliquer de la glace une dizaine de minutes ou de réaliser un bain chaud, mais une prise en charge médicale est généralement nécessaire pour faire dégonfler le prépuce, recalotter le gland et rétablir la circulation sanguine. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, résume le Dr Faix. 

• Dans les cas bénins, un(e) professionnel(le) de santé peut essayer de réduire manuellement la taille du prépuce (après avoir appliqué du gel anesthésiant sur le gland du patient, le médecin tire délicatement pour remettre le prépuce en place). 
• Des médicaments anti-inflammatoires peuvent être prescrits pour réduire le gonflement.
• Dans les cas graves, une petite incision peut être pratiquée pour libérer le prépuce.
•  En cas d’infection, des antibiotiques pourront être administrés avant d’essayer de recalotter le gland. 

« Bien souvent, une fois l’urgence traitée, on propose une circoncision aux patients pour éviter les récidives », prévient le Dr Faix. Très courante, cette intervention, consiste à enlever totalement ou partiellement le prépuce. Elle est réalisée sous intervention chirurgicale en ambulatoire, avec une courte anesthésie générale ou locale. Les points de suture e résorbent tout seuls au bout de trois à quatre semaines, le temps de la cicatrisation.