Covid : alertes sur le variant JN.1, l’épidémiologiste Antoine Flahault souligne sa transmission accrue par rapport à la grippe

Les indicateurs de la pandémie montent en flèche, avec une augmentation constatée des cas de Covid-19 au cours des dernières semaines. Parmi les variants sous surveillance, le JN.1, dérivé du BA.2.86, retient particulièrement l’attention des autorités sanitaires.

Antoine Flahault, épidémiologiste à l’université de Genève, a souligné que le JN.1 présente une nouvelle génomique ayant la particularité d’échapper à la protection immunitaire contre l’infection, sans affecter nécessairement la gravité des formes de la maladie. En France, environ 30% des cas de Covid recensés en laboratoire début décembre étaient attribuables au JN.1, selon les données disponibles.

Flahault a averti que le variant JN.1 est « beaucoup beaucoup plus transmissible que le virus de la grippe ». Cette constatation souligne l’urgence de la vaccination, à la fois contre le Covid-19 et la grippe, en vue de contenir la propagation du virus.

Les facteurs influençant la hausse actuelle des cas incluent la période hivernale, caractérisée par des températures plus basses et une augmentation des interactions en intérieur, favorisant ainsi la transmission virale. Xavier Lescure, membre du Covars (comité de veille et d’anticipation des risques sanitaires), souligne que la baisse de l’immunité populationnelle contribue également à cette résurgence périodique.

Face à cette situation, Antoine Flahault et le ministre de la Santé appellent les Français à se faire vacciner contre le Covid-19 et la grippe. Le ministre, Aurélien Rousseau, insiste sur l’importance de la prévention pour garantir des fêtes de fin d’année sereines et prévenir la surcharge des hôpitaux cet hiver.