Regret parental : 5 à 14 % des parents regrettent d’avoir fait des enfants
De nombreux parents regrettent d’avoir fait des enfants. Un sentiment qui peut être lié à différents facteurs.
Le tabou autour du regret parental se lève progressivement. Dans son livre « Mal de mères », l’autrice Stéphanie Thomas donne la parole à une dizaine de femmes qui aiment profondément leurs enfants, mais auraient préféré ne pas les avoir. Un sentiment que partagent de nombreux parents, si l’on en croit une nouvelle étude, menée par une équipe de chercheur·ses basée à l’université catholique de Louvain en Belgique.
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Épuisement parental, dépression
Selon les résultats de ces travaux, publiés le 5 octobre 2023, 5 à 14 % des parents regrettent leur décision d’avoir fait des enfants, dans les pays développés. Si elles pouvaient remonter le temps, ces mêmes personnes choisiraient de ne pas avoir d’enfant. « Même si une telle situation peut avoir de graves conséquences sur l’ensemble du système familial, nos connaissances sur les causes et les conséquences du regret d’être parent sont très limitées. Au-delà de l’éventuel tabou, un facteur certainement responsable du faible nombre d’études sur le regret d’être parent est le manque de questionnaires permettant d’en mesurer la gravité », soulignent les expert·es. Pour y remédier, ces dernier·es ont mis au point une nouvelle grille d’évaluation : l’échelle du regret parental. Cette forme de questionnaire a été traduite en trois langues – le polonais, le français et l’anglais.
Plusieurs observations émanent de ces recherches : l’équipe de spécialistes a découvert un lien entre le regret d’être parent et l’épuisement parental, la dépression et un faible niveau de satisfaction de sa propre vie, rapporte « Psychology Today ».Des résultats à prendre avec des pincettes, car aucun lien de cause à effet n’a été vérifié.
Des causes multiples
Dans un article publié le 15 juin 2022, « Livi », service de consultation médicale en ligne, énumère plusieurs causes qui pourraient être à l’origine du regret parental : « un écart entre les ressources (psychologiques, familiales, financières…) dont disposent les parents et les exigences liées à l’éducation des enfants », le surmenage, la pression sociale ou encore une forte pression financière, la monoparentalité, le manque d’affection, le rejet, les violences subies durant la propre enfance des parents, ou une parentalité non désirée.
Ces nouvelles recherches pourraient permettre de déculpabiliser certains parents, face au regret parental. En effet, le chemin de la déstigmatisation, de la compassion et du soutien psychologique, aussi bien dans l’univers médical que personnel, est encore long.
